Читатель Толстов: Четыре отличные книги про экономику: как все работает

Прочитано в 2017 году. Выпуск 105

Джоэль Мокир «Просвещенная экономика»

• Изд-во Института Гайдара, 2017 г., перевод Николай Эдельман

Друзья мои, я понимаю, что в разгар лета читать про экономику – не самое лучшее предложение. Но у нас и лето какое-то в этот раз неправильное, да и книги отличные. Тем более это книги не по экономике, хочу отметить особенно, не учебники какие, а именно про экономику. Время от времени в России издаются потрясающие книжки про разные особенности и аспекты экономики, я их трепетно читаю, складываю в стопочку, а потом рассказываю вам. И главный бестселлер, шедевр, самая потрясающая книга – исследование Джоэля Мокира, посвященное истории двух веков британской экономики – от Великой буржуазной революции в 1642 году до всемирной выставки в Лондоне в 1851-м. За эти два века Британия стала самой могущественной экономической державой, «владычицей морей», колониальной империей, и хорошо, что нашелся человек, который попытался разобраться, почему у Британии получилось, а, скажем, у Голландии или России нет. Книга поразительная, потому что, с одной стороны, Мокир не злоупотребляет графиками, таблицами, статистическими сводками, с другой – объясняет все практически на пальцах. У британцев не было никакой особой форы, просто пригодных к использованию земель было мало – пришлось изобретать орудия и технологии более прогрессивного земледелия. Война за колонии принесла не только прибыли, но и дала возможность британцам совершать далекие путешествия, а это вызвало расцвет изобретательства и инноваций. Рынок труда нуждался в новых кадрах, поэтому придумали сдельную плату для женщин. И так далее, еще много-много полезных фактов – о железной дороге, банковской системе, образовании, преображении городского пространства. Великолепная, отличная книга, всем охотно рекомендую.

Джон Тамни «Как работает экономика. Что Rolling Stones, Гарри Поттер и большой спорт могут рассказать о свободном рынке»

• Изд-во «Альпина Паблишер», 2017 г.

Автор книги - редактор журнала Forbes, поэтому свой рассказ о современной экономике он выстраивает именно как редактор журнала, через истории конкретных людей, которые были никто, а стали звездами шоу-бизнеса, спорта, медиа и благодаря чему это произошло. Упорство и удача в разных пропорциях: скажем, группе Rolling Stones сильно повезло, что у лейбла, который защищал их авторские права, оказались очень опытные юристы, а Кэтрин Стокетт, которая написала роман «Прислуга», получила 60 (!) отказов от разных издательств, но не сдавалась. Многие вещи вообще узнаешь впервые, тем более Джон Тамни сделал очень правильно, что представляет экономические закономерности на примере конкретных человеческих историй. Почему «Крестный отец» стал первым фильмом, к которому сняли продолжение? Потому что авторы фильма не смогли преодолеть антимонопольное законодательство и придумали такой способ. А что в экономике самое страшное, угадайте? По Тамни – отсутствие свободного рынка, описания страданий американца, который в 1979 году пытался пойти в ресторан в Москве, достойны того, чтобы прочесть эту книгу целиком. Там достаточно не менее крутых историй.

Томаш Седлачек «Экономика добра и зла: в поисках смысла экономики»

• Изд-во Ad Marginem, 2017 г. Перевод Павел Табачникас.

Не очень новый прием, но каждый раз выглядит так, как будто его придумали только что – рассматривать экономику через призму каких-то внеэкономических явлений. Через импульсы мозга, через воспитание детей, через географические особенности, а вот чешский писатель Томаш Седлачек решил представить экономику как смену представлений человечества о добре и зле. В том смысле, что практически во всех ветхозаветных сюжетах, в священных текстах так или иначе присутствуют экономические реалии – бизнес-кейсы, споры хозяйствующих субъектов, даже сон о семи тучных и семи худых коровах на самом деле первое упоминание об экономических циклах. Но Седлачек идет дальше. Он пытается разобраться, как усложнение экономической жизни человеческого общества влияло на его этику, на представления о хорошем и плохом. Скажем, как выглядели бы учения античных эпикурейцев и стоиков, если бы они были не философами, а экономистами. Есть довольно рискованные предположения, есть предположения спорные («греки не верили своим мифам дословно и считали их хорошими сказками» - интересно, откуда бы это?). В целом книга интересная, потому что Томаш Седлачек грузит читателя сразу и с философской, и с экономической телеги, но это вполне можно вынести.

ОТ ЭТОГО ЖЕ АВТОРА: ИСТОРИЯ РОК-МУЗЫКИ ПОЛУВЕКОВОЙ ДАВНОСТИ

Катрин Марсал «Кто готовил Адаму Смиту. Женщины и мировая экономика»

• Изд-во «Альпина Паблишерз», 2017 г. Перевод Ася Лавруша.

Вот то, о чем я говорил выше – попытка представить экономические темы, инкрустировав их какими-нибудь идеями. Например, Катрин Марсал решила написать историю экономики с позиций умеренного феминизма. Мол, не написал бы Адам Смит никогда свое «Рассуждение о благе народов», кабы ему каждый день не подавала обед его кухарка. Если бы дальше пошел разговор о том, что-де мужчины женщин всегда экономически угнетали, я бы и дочитывать не стал, но у автора оказался совсем иной замысел. Она излагает сложные экономические законы простым, легким, остроумным стилем, как если бы рассказывала их той самой кухарке Адама Смита. Результат получился великолепный: некоторые страницы хочется цитировать, вот эту, например: «Человек вскарабкался на церковный шпиль и кукарекает. Вы скажете, что он сумасшедший. Но что вы об этом знаете? Кто-то прыгает с парашютом, кто-то покоряет Гималаи – это тоже опасно. Ты же не пытаешься убить подругу с помощью листа салата? А если так, то ты сумасшедший. Уж если убивать подругу, то ножом. А потом можешь сказать, что ты сумасшедший. Но человек экономический знает лучше. Он знает, что ты всегда рационален, кем бы ты ни притворялся». Если вы давно хотите подарить своей кухарке (зачеркнуто) жене хорошую книжку про экономику, подарите ей изящную и веселую книжицу Катрин Марсал.