Читатель Толстов: От звезд до Холокоста: лучшие новинки научно-популярного жанра

Прочитано в 2018 г. Выпуск 178

Бьорн Берге «Исчезнувшие страны 1840-1970»

• Изд-во «Текст», 2018 г.

Простая и изящная идея – рассказать о странах, которые за последние полтора века исчезли с карты мира. Только Бьерн Берге придумал еще более изящную форму – рассказывать о странах через марки, которые они когда-то выпускали. Получился такой филателистически-исторически-географический опус, в котором рассказывается о странах, даже названий которых я не слышал (что вы можете сказать о Гельголанде? А о Триполитании? А где находилась ныне не существующая страна Хатай?). Что меня особенно порадовало – в конце каждой главы, посвященной очередной исчезнувшей стране, есть либо указание на книжку, в которой о ней можно прочесть подробнее, либо просто цитата из художественного произведения, где эта страна упоминается. Ведь от некоторых стран вообще ничего не осталось – кроме марок да описания какого-нибудь экзотического жука-трубача, некогда на территории этой страны впервые описанном. Хорошая книга, мне понравился и подход, и марки, и описания символики этих утраченных стран.

Джон Уиллис «Все эти миры – ваши. Научные поиски внеземной жизни»

• Изд-во «Альпина Нон-Фикшен», 2018 г.

Говорят, в школах теперь снова преподают астрономию. Если это так, то книга американского исследователя Джона Уиллиса – отличное подспорье. Я бы сказал, что это вообще одна из лучших книг об освоении космоса, которую я читал в последнее время (а сейчас книг по этой теме издается немало – взять хотя бы полное собрание сочинений Карла Сагана, цикл «Космос»). Джон Уиллис выбрал совершенно иной подход. Он попытался исследовать хронологию, историю поисков ответа на самый важный для человечества вопрос – одиноки ли мы во Вселенной? Получилось, что если выстроить события в цепочку, многое становится понятным. Что миссия, скажем, автоматических зондов «Викинг» оказалась совершенно провальной. Что ученые несколько раз меняли концепцию: сначала хотели найти доказательства существования органической жизни на других планетах, теперь ищут не столько жизнь, сколько сочетание определенных условий, которые позволяют этой самой жизни зародиться. И вообще история освоения космоса – это ведь не столько технические победы, сколько именно гуманитарная история, поиски наших собратьев по разуму. Вот именно о гуманитарной стороне этой миссии и написал свою книгу Джон Уиллис.

Полевое руководство для научных журналистов (под редакцией Деборы Блюм)

• Изд-во «Альпина Нон-Фикшен», 2018 г.

Разумеется, вряд ли вы собираетесь стать научным журналистом, но книга и не для этого написана. Я сначала не собирался о ней писать, потом открыл, полистал – и зачитался. Дело в том, что это не учебник, по которому можно научиться писать «тексты про науку». Это сборник эссе самых известных научных журналистов – американских, французских, английских – которые пишут не столько о своей работе, хотя и о ней тоже, а о месте, которое современная наука занимает в нашей жизни. Все оказывается гораздо сложнее, просто мы об этом не задумывались. Например, чем более серьезные открытия делает наука, тем больше появляется людей, которых эти открытия приводят в панику – они ждут, что за интерес к тайнам создания ученых обязательно покарают, ну, и все остальные попадут под раздачу. Или, скажем, всякие модные гаджеты, вроде дронов и смартфонов. Нам-то кажется, что они сильно облегчают жизнь, а они создают более сложные алгоритмы взаимодействия в обществе, то есть для отдельного человека жизнь становится легче, а для всего общества – намного сложнее. Роскошная книга, просто хочется цитировать с каждой страницы, очень рекомендую!

Никита Непряхин «Я манипулирую тобой. Методы противодействия скрытому влиянию»

• Изд-во «Альпина Паблишер», 2018 г.

Много сейчас издается книг в жанре «популярная психология для начинающих». Психологией (то бишь отношениями между людьми) интересуются, пожалуй, все, потому не стоит удивляться количеству авторов, готовых эксплуатировать этот интерес в собственных, извините за тавтологию, интересах. Никита Непряхин в этом смысле отличается в лучшую сторону, и объясню почему. Во-первых, я слушал несколько его лекций, и он достаточно адекватен, понятен и без этих, знаете, психологических наукообразных терминов. Во-вторых, «Я манипулирую тобой» у него далеко не первая книга, насколько я знаю. А ни один издатель не будет издавать книги, которые не сможет продать. А раз люди книги Непряхина покупают, значит, он им что-то такое сообщает, что им важно. В общем, я вполне доверяю автору, доверяю издательству («Альпина Паблишер» выпускает в России наиболее толковую литературу по бизнесу и психологии) – нет причин не рекомендовать эту книгу.

ОТ ЭТОГО ЖЕ АВТОРА: ИСТОРИЯ РОК-МУЗЫКИ ПОЛУВЕКОВОЙ ДАВНОСТИ

Лоуренс Рис «Холокост: новая история»

• Изд-во «Азбука-Аттикус», 2018 г.

Надо понимать, кто такой Лоуренс Рис и почему его книга выходит в России. Лоуренс Рис – известный британский историк, написавший несколько десятков книг по истории второй мировой войны, и прежде всего он исследует тему геноцида, который устроили гитлеровцы евреям в Европе в годы второй мировой. Рано или поздно должна была получиться итоговая книга, которая вобрала бы в себя все открытия, сделанные Лоуренсом Рисом в предыдущих работах, и «Холокост: новая история» - именно такая книга. Лоуренс Рис бросил себе академический вызов – собрать воедино и выстроить цепь фактов из всех известных документов, материалов послевоенных судов, авторитетных свидетельских показаний и мемуаров, в том числе используя материалы, которые стали достоянием гласности совсем недавно. В общем, эта книга практически исчерпывающе рассказывает историю уничтожения евреев нацистами – начиная с первых обсуждений еврейской темы еще на заре политической истории нацизма, и заканчивая подробной хроникой «окончательного решения» в годы войны. Очень логично, непротиворечиво, подробно и грамотно выстроена хронология событий, повествование максимально отстраненное и объективное (если подобное возможно, когда пишешь о такой теме). Могу припомнить только одну книгу, столь же обстоятельную, научно добросовестную и по-читательски нескучную – «История нацистских концлагерей» Николауса Ваксмана, которую в прошлом году выпустило издательство «Центрполиграф» (я писал об этой книге).