Учёные напоили мух ради науки

Ученые из Техасского университета в Эль-Пасо считают, что употребление спиртного в социальной обстановке вызывает выброс дофамина, вызывая эйфорию, которая не наблюдается при употреблении спиртного в одиночку. Анализ этого процесса поможет разработать решения для лечения алкогольной зависимости, надеются исследователи. Об этом пишет hightech.fm.

В экспериментах ученые изучили биологический процесс, лежащий в основе социального употребления алкоголя, включая роль дофамина и то, как он вызывает положительные эмоции. Для анализа они использовали опьяненных плодовых мушек. Это может показаться странным выбором, но на самом деле у них примерно 75% тех же генов, которые вызывают человеческие заболевания.

Мухи подвергались воздействию паров этанола либо в одиночку, либо в группе. Для определения степени реакции, вызванной этанолом, ученые измеряли их среднюю скорость. Анализ показал, что мухи, «пившие в одиночку», показали небольшое увеличение движения, а «праздновавшие в группе», начинали двигаться быстрее и больше.

После этого ученые проверили уровень дофамина у опьяненных мух и сравнили их с контрольной группой. Вне зависимости от уровня дофамина мухи-одиночки оставались довольно пассивными. Напротив, при групповом употреблении алкоголя повышение уровня дофамина приводило к гиперактивности. Это значит, что дофамин и социальная обстановка совместно влияют на эффекты.

Наконец, ученые обнаружили, что дофаминовый рецептор D1 наиболее важен для реакции мух на этанол в социальной обстановке. Ранее было показано, что эти рецепторы играют важную роль в обучении, работе памяти и механизмов вознаграждения.

«Ген человеческого рецептора D1 связан с расстройством употребления алкоголя, и это исследование обеспечивает экспериментальное подтверждение этого», – заявил Кюнг-Ан Хан, соавтор исследования.

Представления о том, какая область мозга и какие его компоненты влияют на эффекты, связанные с употреблением алкоголя, помогут разработать терапию для борьбы с алкогольной зависимостью, добавляют ученые.

Ещё кое-что о науке:

• Вулкан Судного дня: как может измениться мир после пробуждения Йеллоустоуна?
• Гидравлика из Древнего Египта: как могли быть построены пирамиды?