Спят и бдят: учёные рассказали об удивительной способности пингвинов

Высиживая яйца, пингвины разбивают 11-часовой сон на тысячи коротких промежутков, чтобы не терять «бдительность». О необычной способности животных пишет hightech.fm.

Фото: Cornelius Ventures / Unsplash

Нейробиологи из Лионского научно-исследовательского центра нейронаук и Корейского института полярных исследований открыли необычную стратегию выживания у антарктических пингвинов (Pygoscelis antarcticus). Во время гнездования и высиживания яиц птицы впадают в тысячи коротких микроснов продолжительностью всего 4 секунды. В таком нестандартном режиме они контролируют потенциальные угрозы и «накапливают» за день необходимые 11 часов сна.

Ученые исследовали антарктических пингвинов в колонии на острове Кинг-Джордж в Антарктиде. Опасность для животных в этой области гнездования представляют хищные морские птицы — антарктические поморники. Исследователи использовали дистанционный мониторинг электроэнцефалограммы (ЭЭГ) и другие неинвазивные датчики, чтобы изучить, как спят пингвины в условиях потенциальной угрозы.

Зоологи обнаружили, что пингвины не спали подолгу, а впадали в многочисленные микросны, совокупный эффект которых обеспечивал необходимый отдых. Данные мониторинга ЭЭГ показали, что у птиц за день наблюдалось более 10 000 микроснов, каждый продолжительностью около 4 секунд. При этом глубокий сон мог затрагивать одно из полушарий или оба сразу. Совокупное количества сна для каждого полушария составляло 11 часов в день.

Микросон отличается короткими секундными перерывами бодрствования, при котором животное успевает закрыть глаза, а его мозг демонстрирует активность характерную для сна. Исследователи давно связывали такое поведение с потенциальной опасностью, но оставался вопрос — достаточно ли такого микросна или его нужно компенсировать в будущем.

По мнению авторов исследования, учитывая успех размножения антарктических пингвинов, польза от микросна может постепенно возрастать и он, по крайней мере, на некотором периоде может заменять животным полноценный отдых.

Ещё кое-что о зверье:

• Пушистые и хладнокровные убийцы: как московские коты чуть хозяйку не заморозили
• Японцы готовятся к «зиме бессонных медведей»