Об основании СОРГО

6 (18) июня 1851 г. Сенатом было утверждено Положение о Сибирском отделе Императорского Русского географического общества. Побудительной причиной к учреждению Сибирского отдела было сознание необходимости сосредоточить в одном учреждении местные научные силы и направить их к постоянной и правильной деятельности на месте, чего  не могли достигнуть экспедиции, снаряжаемые по мере средств РГО и не всегда знакомые в подробностях с местными обстоятельствами. Идею создания Отдела всячески поддерживал генерал-губернатор Восточной Сибири Н.Н.Муравьев.

17 (29) ноября 1851 г. в г.Иркутске в резиденции генерал-губернатора под председательством генерал-губернатора Восточной Сибири Н.Н.Муравьева состоялось торжественное открытие отдела. При учреждении отдела Николай Николаевич сказал: «Три века тому назад достославные наши предки завоевали Сибирь в вечное достояние России не многочисленностью дружин своих, но твердостью в начинаниях, постоянною ревностью к делу и стремлением заслужить похвалу царя и отечества. Так предстоит ныне нашему отделу приобресть страну эту для России в ученом отношении не многочисленностью ученой нашей дружины, но постоянными трудами». Присутствовало 10 человек: иркутский губернатор К.К.Венцель, чиновник особых поручений М.С.Корсаков, Н.Г.Меглицкий, член совета ГУВС И.С.Сельский, К.П.Бабановский, дежурный штаб-офицер войск Восточной Сибири Ю.И.Штубендорф, чиновник ГУВСа Д.В.Молчанов, председатель Иркутского губернского правления Б.В.Струве, священник П.В.Громов и В.Н.Баснин.

На первом заседании был прочитан указ сената об утверждении СОРГО и избраны председатель Отдела – К.К.Венцель и правитель дел – Ю.И.Штубендорф.
В состав отдела первоначально вошли представители администрации генерал-губернатора, а сам Муравьев-Амурский стал первым покровителем отдела. Отделу была назначена ежегодная правительственная субсидия в 2 тысячи серебром.

Цит. по: Струве В.В. Воспоминания о Сибири. 1848-1856 гг. – СПб., 1889. – С.115-116.