Читатель Толстов: Четыре книги про викторианскую Англию

Прочитано в 2017 г. Выпуск 119

Джулиан Феллоуз «Белгравия»

• Изд-во «Азбука-Аттикус», 2017 г.

Очень много в этом году писали про роман «Белгравия» - вроде как это лучшее за последние годы произведение из жизни английской аристократии викторианской эпохи. Мол, каждый, кто любит романы Джейн Остин или смотрит сериал «Аббатство Даунтон», просто обязан поставить на полку «Белгравию». Я, само собой, не мог не обратить внимание на эту книгу, хотя чтение ее затянулось на несколько месяцев – мне показалось, что автор злоупотребляет перечислением деталей, не имеющих отношения к действию, хотя дочитав книгу, могу сказать, что это оправданный прием – таким образом Феллоуз создает определенную атмосферу описываемой эпохи. Кстати, некоторые сюжетные ходы из «Аббатства Даунтон» здесь также присутствуют, но вообще «Белгравия» - очень добротный, тщательно придуманный и хорошо написанный роман, сделанный, что и говорить, безупречно. Да, там есть некоторые сюжетные неувязки, местами довольно нудный, но вообще все, что ждешь от подобных книг, присутствует – и семейная запутанная история, и незаконорожденный ребенок, и интрига с наследством, и война, и любовь, и британские традиции. В общем, где-то на «четверку».

Дэвид Моррелл «Властелин ночи»

• Изд-во «Азбука-Аттикус», 2017 г.

Тоже издательство «Азбука», тоже действие происходит в годы правления императрицы Виктории, тоже Лондон, но совершенно неожиданные открытия. Во-первых, автор – тот самый Моррелл, который написал в свое время книги об американском ветеране Рэмбо. Где Рэмбо и где викторианская Англия, но (это во-вторых) «Властелин ночи» - уже третий, оказывается, роман в серии о сыщике-любителе Томасе де Квинси, реально существовавшем английском писателе, авторе «Исповеди англичанина, употребляющего опиум», который по воле автора занимается расследованием самых зловещих и запутанных преступлений. На этот раз Квинси возвращается домой со своей дочерью, а в это время в соседнем купе происходит страшное убийство известного адвоката. Это, как утверждает Моррелл, первое убийство, совершенное в Англии на железной дороге, и теперь Томас де Квинси ведет расследование, не забывая периодически отхлебывать из бутылочки с настойкой опиума, лауданиума. Это отличный детективный роман, где действие не провисает, не тормозит, не затягивается – Моррелл профессионально удерживает читательское внимание, попутно сообщая массу интересных сведений из жизни викторианской Англии (особенно советую прочесть авторское послесловие, где он перечисляет, откуда и что взял, и почему вставил в свой роман). Отличная книга.

Уильям Дерезевиц. «Уроки Джейн Остин: как шесть романов научили меня дружить, любить и быть счастливым»

• Изд-во LiveBook, 2017 г.

Уильям Дерезевиц (известный американский литературный критик) в 26 лет впервые прочел романы английской писательницы Джейн Остин, сильно впечатлился. И написал такое развернутое признание в любви – и к книгам вообще, и к творчеству Остин в частности. Причем поначалу Дезеревиц признается, что считал романы Остин макулатурой, но постепенно, постепенно влюбился и в Остин, и ее героев, и вообще во всю викторианскую эпоху. Получилась такая хорошая история о том, как чтение способно изменить жизнь отдельного человека. Вдобавок неплохой щелчок по носу тем, кто считает, что романы Джейн Остин – они для девочек, какая-то мура (я вот так считал тоже, до того, пока не прочел книгу Дезеревица). Первый раз встречаю книгу в таком жанре – «как я читал любимого автора и как они повлияли на мою жизнь». Причем закрываешь книгу с таким ощущением, что пока не прочтешь хотя бы один роман Остин, жизнь твоя будет неполной. Отличный эффект, гениальная по-своему книга.

ОТ ЭТОГО ЖЕ АВТОРА: ИСТОРИЯ РОК-МУЗЫКИ ПОЛУВЕКОВОЙ ДАВНОСТИ

Кейт Соммерскейл «Бесчестие миссис Робинсон»

• Изд-во «АСТ», серия «Харвест», 2016 г.

Книга не новая, вышла в прошлом году, но если вы ее еще не читали, очень рекомендую. Во-первых, сама история поразительная: благовоспитанная дама из высшего общества, Изабелла Робинсон пишет в своем дневнике признания (или фантазии) о том, как она изменяла своему мужу с доктором, чью клинику она посещала. Муж находит этот дневник, затевает шумный бракоразводный процесс, история производит в Англии сенсацию. Невинные (по нашим понятиям) эротические фантазии разрушают несколько судеб, причем так и непонятно, было на самом деле что-то у Изабеллы с доктором или она все придумала. Во-вторых – как это сделано. В жанре документальной прозы, с цитатами из газет, с рассуждениями о роли женских дневников для викторианской Англии, с описанием разных историй, традиций и проч. И только потом понимаешь, что это все – вымысел, не было никакой миссис Робинсон, а Кейт Соммерскейл придумала эту историю, но настолько изящно, убедительно и занимательно ее рассказала, что это какой-то праздник, ей-богу. Тем более там присутствуют реальные исторические персонажи вроде писателя Диккенса или Чарльза Дарвина, и реальные газетные цитаты, и особенно внимательно читайте послесловие, где Соммерскейл перечисляет несколько десятков книг, статей и дневников, ставших источниками вдохновения при сочинении ее романа – романа великолепного, даже обидно, что ничего из описанного не было на самом деле.