Читатель Толстов: Отличный нон-фикшен к началу весны: тайны самолетов, Балкан и аптечек

Прочитано в марте-2017. Выпуск 68

Дэвид Маккалоу «Братья Райт. Люди, которые научили мир летать»

• Изд-во «Альпина Нон-Фикшен», 2017 г.

О братьях Райт, построивших первый летательный аппарат с мотором, в России вышло несколько книг, в том числе обстоятельная биография в серии «ЖЗЛ». Американский журналист Дэвид Маккалоу идет совсем другим путем: он помещает братьев Райт в исторический контекст начала XX века, когда началась настоящая «гонка в небо», когда все изобретатели, промышленники, инженеры пытались создать настоящий летательный аппарат тяжелее воздуха. Удивительные факты, кто только не пытался построить свой самолет – даже Хайрем Максим, изобретатель пулемета, потратил на создание своего аэроплана десяти тысяч долларов. Сами братья Райт к тому времени были известны как создатели фирмы по выпуску недорогих и надежных велосипедов, и почему именно авиация стала их новым увлечением, не совсем понятно ни их биографам, ни, скорее всего, они сами не могли толком объяснить, почему именно самолеты, а не велосипеды.

Дэвид Маккалоу рассказывает не столько историю изобретения, сколько историю бизнес-проекта по созданию первого самолета. Поэтому подробно останавливается на моментах, которые не заинтересовали других биографов. Как выбирали материал для первых аэропланов. Как искали местность для проведения испытаний – требовалось найти площадку, где часть была бы покрыта травой, а часть – песком (чтобы проверить «эффект сцепления» при посадке на разных грунтах – о специальном строительстве аэродромов и взлетно-посадочных полос тогда даже не помышляли). В итоге получилась весьма познавательная книга, за которую автор получил сразу несколько престижных премий, в том числе Национальную книжную премию США.

Дональд Рейфильд «Грузия. Перекресток империй. История длиной три тысячи лет»

• Изд-во «Азбука», 2017 г.

Удивительная, дивная книга. Дональд Рэйфильд, английский писатель и исследователь, стал известен в России после того, как на русском вышла его биография Чехова. Это, пожалуй, самая подробная биография, которая только может быть: автор пересмотрел гигантское количество источников, чтобы в результате написать поразительную хронику жизни писателя Чехова – буквально день за днем. Теперь Рейфильд возвращается с такой же уникальной книгой, только посвящена она не писателю, а истории целой страны и населяющих ее народов – Грузии.

Говорят, поездки в Грузию в последние годы стали модными среди российских туристов, но даже если вы не собираетесь посетить эту страну, книгу Рейфильда советую прочесть внимательно. Применен тот же принцип, что и в книге о Чехове: максимально подробно, обстоятельно, с массой деталей – и при этом совершенно не скучно и не занудно. Это и историческая хроника, и сборник анекдотов, и путеводитель, и размышления об исторической роли Грузии. Оторваться буквально невозможно, какие там есть роскошные сюжеты для будущих историков и писателей! Как в 1855 году грузинский поэт Эристави, узнав о гибели российского императора Николая, откликнулся на его смерть элегией – единственной во всей Российской Империи. Как наместник Грузии грозный генерал Муравьев распорядился закрыть театр и уволить всех итальянских певцов и танцовщиков, а главным развлечением в Тифлисе сделал выступления полковых оркестров. Какую роль в истории Грузии сыграл Зураб Церетели – но не тот, который скульптор, был еще один исторический персонаж, носивший такое имя. Отличная, отличная книга.

Роберт Каплан «Балканские призраки»

• Изд-во «Колибри», 2017 г.

Издательство «Колибри» (входит в состав издательского дома «Азбука») выпускает уже третью книгу Роберта Каплана («Читатель Толстов» рассказывал о предыдущей книге «Муссон», «ЧТ», №8, 2016 г), и эта книга тоже станет бестселлером. Каплан – журналист, путешественник и разведчик – провел много лет, путешествуя по разным странам по своим служебным журналистско-шпионским командировкам, и записывал интересные разговоры, местные легенды, истории местных достопримечательностей… Путешествуя по областям Югославии, он особенно тщательно обращал внимание на те претензии, которые накопились у народов, объединенных под югославским флагом, друг к другу. Первое издание «Балканских призраков» вышло в 1990 году, буквально накануне гражданской войны, которая разорвала страну на куски.

Даже сейчас, спустя четверть века после описываемых Капланом событий, читать «Балканские призраки» нелегко. Очень плотно набита книга рассказами о кровавых счетах, предрассудках, презрении и ненависти, которую испытывали представители разных народов, считавшихся гражданами единой Югославии. Никогда за всю свою многовековую историю Балканы не были едиными, и никогда едиными уже не станут, говорит Роберт Каплан. Если даже не интересуетесь историей, непременно прочитайте эту книгу. Здесь очень много важной информации о том, как создаются националистические мифы двух народов, веками живущих по соседству на небольшом пятачке земли. Черногорцы, косовары, боснийцы, сербы, хорваты, македонцы заварили такую густую геополитическую кашу, что даже отличная книга Роберта Каплана не способна дать ответы на все вопросы. Не говоря уже о том, что именно книга «Балканские призраки» смогла предотвратить войну, как без ложной скромности пишет сам Каплан: «Мне рассказывали, что президент Клинтон, размышляя о необходимости принятия силовых мер для прекращения войны в Косове, вместе с супругой читал «Балканские призраки». Как говорили, история этнических противостояний, которую я описывал, укрепила пессимизм президента относительно этого региона и – по слухам – повлияла на его решение не начинать открытые военные действия в поддержку боснийских мусульман, которых осаждали боснийские сербы».

ОТ ЭТОГО ЖЕ АВТОРА: ИСТОРИЯ РОК-МУЗЫКИ ПОЛУВЕКОВОЙ ДАВНОСТИ

Сату Гажярдо «Между процедурами. Записки слишком занятой медсестры»

• Изд-во «Эксмо», 2017 г.

Если у вас есть знакомые медики, в идеале – медсестра, или у кого-то дочь учится на медфаке – непременно подарите им эту книжку. Сейчас много выходит книг на тему «как на самом деле работает наша медицина», какие-то безумные серии про доктора Данилова и прочий трэш. Всю эту макулатуру через год никто и не вспомнит, а вот книжку Сату Гажярдо прочтут, перечитают, дадут почитать другим и поставят на полку.

«Между процедурами» написана испанской медсестрой по имени Сату, и это именно рассказ человека о своей профессии и всяких профессиональных лайфхаках. Почему люди решают пойти в медсестры, что они от этого получают, какие вопросы чаще всего задают больные, что можно утащить из больницы домой, как складывается личная жизнь медсестры вне работы, и еще много-много такой же полезной и интересной информации. Многие ее истории открывают для читателей кое-что новенькое в знании о том, как устроена современная медицина. Тем более написаны они легко, остроумно, написаны нормальной веселой женщиной, которая временами ненавидит свою профессию, но не променяет ее ни на какую другую: «Несколько лет назад я работала медсестрой в страховой компании. Ее директор вручал всем новым клиентам подарок — аптечку! Не представляете, какими довольными они уходили, думая, что содержимое этой аптечки спасет жизни их работников. Откровенно говоря, мало что можно найти действительно полезного в этих белых коробочках с красным крестом снаружи. То, что всегда есть в аптечке первой помощи, — это бутылочка со спиртом, она хорошо служит для... Например, в случае увольнения работник всегда сможет «залить» свое горе».