Читатель Толстов: Три потрясающие книги о мире, который мы не знали

Прочитано в 2018 г. Выпуск 159

Сай Монтгомери «Душа осьминога»

• Изд-во «Альпина Нон-Фикшен», 2018 г.

Поразительная книга, просто поразительная. Американский биолог Сай Монтгомери, которая много лет состояла активисткой разных зоозащитных движений, поступает на работу в океанариум в Новой Англии – и знакомится с жизнью живущих в океанариуме осьминогов. И рассказывает об этом нам, поскольку на момент знакомства она знает об осьминогах столько же, сколько знает средний читатель – то есть ничего. Но в процессе знакомства Монтгомери обнаруживает все новые и новые особенности анатомии, биологии, поведения, характера, привычек своих головоногих знакомых. Вплоть до того, что надевает акваланг и залезает в аквариум, чтобы увидеть окружающий мир «глазами осьминога». Редко какие книги я читал с таким невероятным, извините за невольный каламбур, погружением. Во-первых, сама повседневная практика работы океанариума меня поразила. Представляете, они там даже делают для осьминогов сложные сборные-разборные игрушки, чтобы осьминогам было чем заняться, а то они заскучают? Во-вторых, конечно, рассказ о самих осьминогах – что-то совершенно невероятное. Что у них мозговые клетки находятся в их руках-щупальцах. Что у осьминога в среднем полторы тысячи присосок и каждую он контролирует отдельно. Что он «нюхает» кожей, способен узнавать человека в лицо, и к тому же это единственное, кроме собаки, животное, способное найти спрятанную вещь, если человек покажет пальцем, где искать. Монтгомери написала поразительную книгу об осьминогах – да что там, это лучшее, что я читал на эту тему. Обязательно рекомендую.

Патрик Барбье «Празднества в Неаполе»

• Изд-во Ивана Лимбаха, 2018 г.

Ну, что нам до развлечений в Неаполе – а между тем французский искусствовед Патрик Барбье лет 20 назад написал книгу «История кастратов», очень в свое время популярную у нас. Барбье решил выяснить, почему искусство кастратов, высокие сладкие мужские голоса получили такую невероятную популярность именно в Неаполе и именно в середине XVIII века. «Празднества в Неаполе» - это возвращение к теме, но на этот раз Барбье рассматривает окружающий контекст: какие развлечения были популярны в Неаполитанском королевстве, какая публика их посещала, как люди из других городов и стран добирались до Неаполя, чтобы принять в них участие (и, само собой, послушать кастратов). Неаполитанское королевство в XVIII веке несколько раз «меняло прописку», принадлежало то одной, то другой европейской королевской фамилии. Соответственно, новые правители, чтобы снискать любовь населения, каждый раз придумывали какие-то особенные, утонченные увеселения, и допридумывались до кастратов – хотя не только до них, там много еще о чем говорится. Например, оттуда пошли опера-буфф, уличные карнавалы и другие популярные жанры. Но больше всего Барбье рассказывает о кастратах: как их готовили, как учили, какие условия были в неаполитанских консерваториях, почему именно этим драгоценным голосам мы обязаны рождению многих театральных и музыкальных шедевров. Собственно, и сама книга Патрика Барбье такой же шедевр исторического искусствоведения. Оторваться невозможно, читается взахлеб.

ОТ ЭТОГО ЖЕ АВТОРА: ИСТОРИЯ РОК-МУЗЫКИ ПОЛУВЕКОВОЙ ДАВНОСТИ

Ники Сегнит «Тезаурус вкусов. Словарь сочетания вкусов, рецептов и идей для креативного приготовления еды»

• Изд-во «Эксмо», 2018 г.

Если вы не знаете, тезаурус – это словарь. Феноменальная идея – не писать в десятитысячный раз очередную кулинарную книгу, а подойти к делу научно. Ники Сегнит придумала собственную методику. Она составила таблицу всех возможных вкусов, похожа на таблицу периодических элементов Менделеева, после разделила все вкусы по парам, по сочетаемости. Всего получилось 99 вкусов и около четырех тысяч возможных сочетаний. А дальше просто – берем два вкуса, смотрим, какие продукты этими вкусами обладают, и насколько эти вкусы (и эти продукты) можно сочетать в рамках одного конкретного блюда. Книга получилась восхитительной, читать можно с любого места. Скажем, как вам сочетание арбуза и огурца в салате? А такой салат есть, а если нет, можете его сами приготовить. Или вот такой момент: в сериале «Сопрано» все гангстеры едят сэндвичи с омаром, это как-то связано с вкусом омара? Вообще же в книге много, буквально на каждой странице, отсылок к популярным фильмам, книгам, даже песням – Сегнит не просто описывает сочетания вкусов, но и раскапывает, где они уже использованы, одобрены и воспеты. А знаете вы, что сырая капуста имеет горчичный вкус, зато вареная – уже сернистый? В общем, отличная книжка, такой истинный гимн кулинарной свободе (сочетать можно все со всем, лишь бы вам нравилось, хоть макайте копченую колбасу в сгущенку). Идеальный, как мне кажется, подарок домохозяйке.