Читатель Толстов: Лучшие «жэзээловские» биографии: Ленин, Чапаев, барон Мюнхгаузен

Прочитано в 2017 г. Выпуск 110

Лев Данилкин «Ленин»

• Изд-во «Молодая гвардия», 2017 г.

Это, безусловно, главный том, который вышел в серии «ЖЗЛ» в этом году. Я помню, как все в течение двух лет, пока Данилкин писал биографию Ленина, гадали, что получится. Результат не то чтобы разочаровал – нет, Данилкин написал отличную, хлесткую, сильную, с обилием неизвестных фактов биографию Ленина. Он сделал то, чего не делал никто из ленинских биографов: посетил все «ленинские места», от Симбирска, где родился Володя Ульянов, до санатория в Горках, где он скончался. Он прочел весь монблан литературы, посвященной Ленину – и само собой, проштудировал с карандашом в руке полное собрание сочинений самого Ленина. Он собрал множество неточностей и сплетен, окружавших личность вождя большевистской партии при жизни и особенно – после смерти. И то, что он написал – не совсем биография человека. Это больше похоже на биографию идеи, на хронику того, как один человек, одержимый какой-нибудь сверхидеей, постепенно изменяет мир вокруг себя: сперва своих друзей, потом – товарищей по ссылке, потом – однопартийцев, а когда-нибудь приходит момент, когда человек получает возможность изменить государственное устройство страны. Ленин – идеальный объект для биографа, даже если оценивать итоги его не очень длинной жизни (53 неполных года). Но Данилкин подошел к жизнеописанию своего героя без всякого пиетета. Ленинскую биографию его авторства интересно читать прежде всего потому, что автор словно приглашает нас сыграть в игру «познай Ленина»: он начинает рассказ о нем так, словно вместе с читателем начинает разбирать, кем же был этот человек – и эта игра с первых страниц увлекает читателя, начинается не изложение биографических фактов, а азартное обсуждение различных вариантов – а что было бы, если б у Ленина не казнили брата? А если бы он не стал юристом? А не случись в России Февральской революции – и постепенно и автор, и сам читатель проникается симпатией к этому довольно эксцентричному, невероятно дисциплинированному и последовательному и, в общем, не очень счастливому человеку. Интересно даже не то, почему Ленин, лидер не самой многочисленной политической партии, умудрился взять власть и разгромить своих оппонентов. Удивительно даже не то, что он стал самым популярным политиком 20 века в мире. Удивительно другое: почему все эти дела столетней давности кажутся нам сегодня такими же актуальными, и вызывают такой интерес.

Сергей Макеев «Барон Мюнхгаузен»

• Изд-во «Молодая гвардия», 2017 г.

Карл Фридрих Иероним барон фон Мюнхга́узен был не просто литературным персонажем, а реально существовавшей исторической личностью. Впрочем, «исторической» - громко сказано. Мюнхгаузен приехал в Россию сделать военную карьеру, но что-то пошло не так. Верхом его карьеры стало то, что Мюнхгаузену поручили возглавить караул, который встречал на российской границе карету с будущей императрицей Екатериной Второй. А сам он уехал на родину, в Саксонию, рассказывал там байки о своей русской службы, эти истории потом издали в журнале, а после выпустили отдельной книгой (перевод на русский носил заголовок «Не любо – не слушай, а врать не мешай»), сделав скромного кавалерийского ротмистра символом хвастуна, литературным персонажем. А на склоне жизни Мюнхгаузен даже умудрился жениться на девушке, которая была моложе его на 60 лет. Отличное биографическое исследование – даже не столько о самом бароне Мюнхгаузене, сколько вообще о том, каково в России во времена императрицы Елизаветы Петровны служилось иностранцам, какими их воспринимали, почему продвигали или не продвигали по службе. Разумеется, много говорится и о «литературной» грани биографии Мюнхгаузена, почему книги о нем стали шедеврами детской литературы. Хорошая биография, я бы сказал – дельная.

ОТ ЭТОГО ЖЕ АВТОРА: ИСТОРИЯ РОК-МУЗЫКИ ПОЛУВЕКОВОЙ ДАВНОСТИ

Павел Аптекарь «Чапаев»

• Изд-во «Молодая гвардия», 2017 г.

Самое удивительное, что это, оказывается, первая биография Чапаева, изданная в серии «ЖЗЛ». Странно, что до жизнеописания одного из самых главных героев советской эпохи дело дошло только сейчас. При том, что Чапаев – он и литературный персонаж (роман Фурманова «Чапаев»), и герой популярного советского фильма, и даже – высшая форма народного признания – герой многочисленных анекдотов. Когда прочел книгу Павла Аптекаря, понял, почему в советское время не спешили издавать его подробную биографию. Он не сразу пошел за большевиками, он не очень любил подчиняться воинской дисциплины (и едва не был расстрелян за «партизанщину»), он сам любил создавать легенды о себе, и задача биографа заключалась в том, чтобы отделить реального Василия Ивановича Чапаева, геройского красного командира дивизии, от многочисленных баек, слухов и мифов, связанных с его литературными и экранными воплощениями. С этой задачей автор отлично справился – даже хрестоматийные обстоятельства гибели Чапаева (утонул, переплывая раненым реку Урал), на самом деле оказались совершенно иными.