Читатель Толстов: Вокруг науки: тайны городов, голосов и деревьев

Прочитано в 2017 г. Выпуск 102

Александр Соколов «Ученые скрывают? Мифы XXI века»

• Изд-во «Альпина Нон-фикшен», 2017 г.

Поскольку в прошлом обзоре «Читатель Толстов» рассказывал о книгах научных, решил нынешний обзор посвятить книгам, скажем так, околонаучным. Вот, например, очень популярная (много о ней пишут) книга популяризатора науки Александра Соколова, он по телевизору часто выступает с разоблачениями лжеученых. И книга о том же: как отличить строгое академическое научное исследование от всякой залипухи. Соколов разработал целую систему критериев, составил систематическую таблицу представителей лженауки (среди которых есть категории «псих» и «срыватель покровов»), а потом бодренько проехал на своем научном танке по популярным псевдонаучным теориям вроде «новой хронологии» Фоменко или приверженцев «палеодиеты». Хорошая книжка, мозги прочищает на раз, и вообще полезно время от времени читать такие грамотные, толковые, обоснованные разборы полетов в современном научном мире. Молодец Александр Соколов, даже я, всю жизнь пытающийся разобраться, что правда, а что нет, обнаружил в своем интеллектуальном багаже парочку симпатичных мифов, которых по прочтении книжки «Ученые скрывают?» безжалостно ликвидировал.

Джанет Садик-Хан, Сет Соломонов «Битва за города»

• Изд-во «Олимп-Бизнес», 2017 г.

Книги этого издательства в обзорах «Читателя Толстова» теперь, надеюсь, будут появляться чаще, потому что они этого достойны. Вот, например, «Битва городов» - первая за несколько лет качественная монография о том, как нам обустроить городское пространство. Американские исследователи Садик-Хан и Соломонов обобщили уже существующий опыт городского благоустройства – и эту книгу я бы рекомендовал прочесть всем, кто связан с городским хозяйством. Там есть все: как избавиться от пробок, где лучше всего ставить светофоры, для чего в городах нужны велодорожки и много чего еще. Самое интересное – что по каждой городской проблеме есть не просто рецепты их решения, но и подробно, с конкретными фактами, рассказана история, как эту проблему пытались решить в разных городах. Масса полезных сведений – как городские власти должны себя вести с местными активистами (всячески поддерживать) и почему на уютных узких улочках жить на самом деле небезопасно для здоровья (потому что уровень шума высокий, звуковые волны не рассеиваются). Плюс куча пояснительных примеров и картинок. Весьма достойная книжка.

Петер Вольлебен «Тайная жизнь деревьев»

• Изд-во «ИД Высшей школы экономики», 2017 г.

Редко какую книгу я читал с таким удовольствием. Петер Вольлебен – профессиональный лесник, который уже много лет изучает деревья в их естественной среде. И умеет рассказывать о них совершенно головокружительные вещи. Например, я теперь понимаю, почему после каждого небольшого ветра в городе столько упавших деревьев – потому что они изначально слабые, неустойчивые, недоразвитые, и вообще Вольлебен про городские деревья пишет с таким сочувствием, как если бы писал о слабоумных детях. Или как причины отключения холодной воды могут заключаться в том, что деревья своими корнями проткнули ржавые водопроводные трубы, а они это могут сделать запросто. Или захватывающее описание «посмертной жизни» дерева, после того, как оно сгниет и упадет, что происходит с его стволом, корнями, какие стадии оно проходит, и кто этому способствует. Еще раз повторю, что книга Вольлебена – она не совсем научная, это просто человек, который всю жизнь наблюдает за деревьями, пишет о своих наблюдениях, но оторваться, уверяю, невозможно.

ОТ ЭТОГО ЖЕ АВТОРА: ИСТОРИЯ РОК-МУЗЫКИ ПОЛУВЕКОВОЙ ДАВНОСТИ

Жан Абитболь «Власть голоса»

• Изд-во «Азбука», 2017 г.

Хорошая (поставил бы твердую «четверку») книга о человеческом голосе как феномене – научном, физиологическом, социальном, историческом, музыкальном и так далее, там довольно много аспектов. В общем, автор к изучению вопроса подошел тщательно, тему, как говорится, раскрыл. Рассказал и о чревовещателях, и о горловом пении, и о мифах и легендах, связанных с пением, и даже о том, как тембр голоса политика влияет на его карьеру. Все это, в общем, где-то уже читал раньше, но хорошо, что нашелся человек, который собрал разные факты и фактоиды под одной обложкой. Многое прочел впервые: например, что человек единственное существо на земле, кто может издавать звуки на выдохе, а не на вдохе. Именно это позволяет нам петь и говорить. Есть интересные страницы (например, о том, какие эксперименты с использованием голоса ставят известные гипнотизеры), есть страницы довольно скучные. Поэтому книгу рекомендую тем, кто как-то связан с пением, голосом, или у кого часто болит горло (там про это тоже есть).