Читатель Толстов: Для любителей истории: целый залп интересных новинок — история войн, Наполеон, монголы, партизаны, ассирийцы

Прочитано в 2023 г. Выпуск 750

Морис Дэйви «Эволюция войн»

• Изд-во «Центрполиграф», 2023 г.

Пожалуй, главный недостаток книги Мориса Дэйви — это то, что она вышла сразу после Первой мировой войны, то есть описания самой массовой и самой кровопролитной войны в истории человечества, второй мировой, в книге нет. Во всем остальном это исключительно познавательное и компетентное исследование войны как неотъемлемого феномена человеческой цивилизации. Дэйви начинает описание военных конфликтов с эпохи неолита, когда, оказывается, уже существовали укрепленные сооружения (а значит, были и попытки взять их штурмом), потом постепенно переходит к описанию психологических, национальных, культурных и социальных причин войн в разных уголках мира на протяжении всей человеческой цивилизации. Войны провоцировали различия между племенами и народами, впоследствии — разные религиозные взгляды. Дэйви объясняет, откуда проистекают причины воинственности определенных народов, тогда как другие регионы столетиями живут, не переживая никаких военных столкновений. Как повлияло на характер конфликтов совершенствование оружия. Каковы первопричины каннибализма, рабства и кровной мести. В чем состоит религиозная подоплека войн. Где и почему была популярна охота за головами. Как велись войны за власть. И наконец, как войны сказались на развитии общества. Собственно, почти все известные социальные институты, от университетов до благотворительных организаций можно рассматривать как стремление увеличить «мобилизационный потенциал» общества, не говоря уже о том, что любая технология либо имеет второе, «военное» назначение, либо внедрялась для повышения обороноспособности. Интересная книга.

Э. Д. Филлипс «Монголы. Основатели империи великих ханов»

• Изд-во «Центрполиграф», 2023 г.

Еще один классический исторический труд, который в России постоянно переиздается (у меня, например, есть издание 2003 года), что логично: для нас монголы и все, что связано с созданием ордынской империи — часть нашей истории. Монголы (или «мангхолы», как их называли в древних китайских летописях) в начале XII века объединили несколько кочевых племен, которые уже при Чингисхане создали уникальную кочевую цивилизацию. Монгольское общество было построенно на родоплеменных началах, и главное, что позволило ему одержать победу над крупными феодальными государствами, более прогрессивными и в экономическом, и в военном отношении — уникальная военная стратегия и этика монголов. Они не прощали убийства послов, они могли перемещать огромные воинские контингенты на дальние расстояния, они накопили серьезный военный опыт и выработали собственную тактику. Наконец, монгольский народ представлял собой самый военизированный этнос раннего Средневековья. Это помогло им разработать самые эффективные виды оружия того времени — прежде всего луки и стрелы, воспитать несколько поколений умелых военачальников. Для той эпохи монголы были абсолютным оружием, непобедимой армией, противостоять которой было невозможно. Филлипс посвящает много внимания личности Чингисхана, которого сравнивает с Наполеоном и Александром Македонским — монгольские военачальники действительно были исключительно талантливыми и успешными полководцами, имевшими гигантские ресурсы. Для тех, кто интересуется древнерусской историей, очень полезное чтение.

Уильям Карман «История огнестрельного оружия»

• Изд-во «Центрполиграф», 2023 г.

Не первое российское издание книги английского историка Уильяма Кармана, которая на родине вышла еще до первой мировой войны, и, в общем, самые интересные страницы новейшей истории огнестрельного оружия (которое именно во время двух мировых войн и достигло своего рода совершенства) остались неизученными. Но достоинства книги Кармана в другом: он тщательно исследует эволюцию конструкций оружия, которое способно наносить поражение противнику, находящемуся на расстоянии — начиная с торсионных стрелометов, известных еще в античности. При этом историк исключает из своего обзора бомбы, торпеды и прочие метательные снаряды, сосредоточившись исключительно на том оружии, которое включает непосредственный контакт стрелка и мишени. Оказывается, еще при византийском императоре Комнине существовали тростниковые трубки, которые заряжались некоей смесью, воспламенявшейся, когда воин выдувал ее через трубку в лицо неприятелю. Существовали более мощные экземпляры, способные спалить целую осадную башню, и есть предположение, что легенды о драконах родились именно после знакомства крестоносцев с сарацинским «жидким огнем». А потом монах Бертольд Шварц изобрел порох (тоже немало открытий — скорее всего, монаха называли Шварцем, то есть «черным» из-за цвета его рясы), и военная мысль значительно ускорилась. А вот пушка впервые упоминается не в хронике, а в поэтическом сочинении. И так далее, много интересного, советую прочесть.

Рональд Фредерик Делдерфилд «Крушение империи Наполеона»

• Изд-во «Центрполиграф», 2023 г.

Рональда Ф.Делдерфилда часто называют «драматургом, который стал историком». Я знал его как человека, написавшего восхитительную книгу «Приключения Бена Ганна», своего рода приквел «Острова сокровищ». Однак Делдерфилд был одержимым поклонником Наполеона и написал об империи Бонапарта несколько книг (об одной из них, «Маршалы Наполеона», она тоже выходила в «Центрполиграфе», я писал в «Читателе Толстове»). Книги из «наполеоновского цикла» прежде всего невероятно увлекательны. Мастерство писателя художественной литературы Делдерфилд переносит и на описание исторических событий. Хотя приходилось читать, что историки критиковали его за то, что он больше внимания уделял не исторической точности, а описанию переживаний и эмоциональных обстоятельств описываемых событий. «Крушение империи Наполеона» начинается с описания отступления Великой армии из России, и лихорадочных попыток Наполеона спасти разваливающуюся империю, когда русские казаки уже стоят на Эльбе, а военные союзы, казалось бы, прочные, постоянно распадаются. И хотя полководческий гений Наполеона никуда не делся, и он сражается с превосходящими силами противника, его империя обречена. И это придает всей книге такую элегическую интонацию: Делдерфилд, безусловно, знает, чем все закончится, а вот Наполеон, похоже, еще не догадывается, и он описывает последние битвы императорской армии, понимая, что совсем скоро Наполеону грозит окончательное поражение.

Алексей Тепляков «Красные партизаны на востоке России 1918–1922: девиации, анархия и террор»

• Изд-во «Новое литературное обозрение», 2023 г.

Книга, я вам скажу, потрясающая. Хотя где мы и где красные партизаны в Сибири и на Дальнем Востоке в годы гражданской войны, но тем не менее. Довольно точное представление о том, что творилось на восточных окраинах бывшей Российской империи в первые годы после революции, дает книга Леонида Юзефовича «Зимняя дорога», одна из лучших книг о гражданской войне, написанных вообще, но это все же, хоть и документальная, но проза. А Алексей Тепляков раскопал малоизвестные и вовсе ни разу не изучавшиеся архивы парторганизаций, раздобыл неопубликованные мемуары партизанских командиров, которые нельзя было публиковать, чтобы не померк светлый облик борцов за революцию. И там обнаружилось такое! Красные партизаны зачастую вели себя хуже белых (хотя и те тоже оставили по себе кровавый след — даром что ли собак в Сибири до сих пор Колчаками называют). Расстрелы без суда и следствия, конфликты между командирами разных отрядов, повальное пьянство, грабежи, мародерство, массовое дезертирство, репрессии против местного населения, отсутствие дисциплины, и поверх всего этого — жестокость, насилие, кровь, к которой многие командиры красных партизанских отрядов привыкли настолько, что это был их образ жизни. Я не буду приводить конкретные истории, описанные в книге — сами прочитаете. Скажу только, что красные партизаны времен Гражданской натворили столько, что в годы Великой Отечественной уже никакой партизанской вольницы не допускали, нахлебались крови.

Татьяна Шишкова «Внеждановщина. Советская послевоенная политика в области культуры как диалог с воображаемым Западом»

• Изд-во «Новое литературное обозрение», 2023 г.

Интересная тема. После Великой Отечественной войны советский режим стал принимать усилия, чтобы облагородить свой образ, измениться в культурном отношении, «понравиться Западу». Все это происходило на фоне начавшейся «холодной войны» между вчерашними союзниками — и, скорее всего, именно этим обстоятельством и было обусловлено. Мы хорошие, мы очень хорошие, подавали сигналы западному обществу советские пропагандисты. Правда, делали они это топорно, неумело, непрофессионально. В книге Татьяны Шишковой, которая выстроила в связное повествование все «культурные инициативы» сталинского руководства, есть масса сюжетов, которые вызывают и оторопь, и «испанский стыд». Например, история «Совинформбюро», которому было поручено создавать статьи для зарубежных СМИ, в которых рассказывалось бы о жизни советского общества. Все бы ничего, но статьи эти писали не журналисты, а пропагандисты и партийные работники, в итоге получалась такая серая муть, что за все время ни одну из них ни одна зарубежная редакция не взяла для публикации. Попытки предъявить миру образ «правильного» СССР проходили параллельно с параноидальными кампаниями внутри страны против «космополитов», гонениями Зощенко и Ахматовой, опалой Шостаковича и Эйзенштейна. Все творческие люди, в отношении которых возникали какие-либо подозрения в «неправильности» их произведений, не могли чувствовать себя в безопасности. И это обрекало на провал любые попытки советских вождей «понравиться» Западу. Две мировые державы в послевоенное время вели постоянный диалог — не только через политические и дипломатические форматы, но и посредством фильмов, книг, академической музыки. И Советский Союз безнадежно проигрывал этот спор, поскольку засилье идеологической цензуры, подчинение творческого начала партийной бюрократии оказалось губительным опытом — который, в конце концов, уничтожил и всю советскую систему.

Уильям Жеру «Корабли-призраки. Подвиг и трагедия арктических конвоев»

• Изд-во «Альпина нон-фикшен», 2023 г.

Конечно, все мы читали «Реквием каравану PQ-17» Валентина Пикуля, поэтому трагическую историю арктического конвоя, который в 1942 году вез в Архангельск военные грузы по ленд-лизу, но после приказа британского адмиралтейства «рассредоточиться» и добираться до конечного пункта поодиночке был практически полностью уничтожен, мы знаем. Историк Уильям Жеру уточняет: из 35 кораблей добрались до Архангельска 11, и несмотря на чудовищные потери, решение о рассредоточении было признано разумным, а сама операция успешной. Это один из самых непостижимых секретов войны — приказ, который призван спасти ситуацию, на самом деле приводит к гигантским жертвам, но в конечном счете выясняется, что отдавшие приказ были правы. «Корабли-призраки», вынесенные в название книги — это четыре корабля арктического конвоя, которые решили уйти не южнее, где их искали все немецкие субмарины и самолеты, а севернее, в арктические широты. Капитаны этих кораблей перехитрили немцев: тем в голову не могло прийти, что кто-то полезет в ледяные пустыни, но выхода у американских моряков, видимо, не было. Роман Валентина Пикуля был все-таки исторической прозой, а Уильям Жеру пишет свою историю, используя многочисленные документы — и документальное строгое повествование на поверку оказывается куда более остросюжетным и головокружительным, чем проза Пикуля.

Вам также придется по душе:

Генри Саггс «Повседневная жизнь в Вавилоне и Ассирии»

• Изд-во «Центрполиграф», 2023 г.

Это, конечно, одно из главных читательских наслаждений — читать научно-популярную книгу о жизни давным-давно исчезнувшей цивилизации. Вавилония и Ассирия находились на территории современного Ирака, отчасти распространяясь на территории Сирии и Турции. Пока двести лет назад английские археологи-любители не раскопали остатки древнего города (а другие ученые после двадцати лет упорнейших трудов не расшифровали клинопись на глиняных табличках, которых там нашли целые библиотеки), единственным источником знаний об этих государствах и том, как жили народы, их населявшие, были упоминания в Библии. Амореи, кутии, касситы, ахломеи и еще десятки разноязыких племен в итоге составили уникальную древнюю цивилизацию, которая подарила человечеству массу полезных изобретений. Про ирригационные каналы знает каждый школьник, а вот то, что скорее всего в Вавилоне появились первые библиотеки, централизованное водоснабжение, подоходный налог, крепостные стены, ванны, военная форма, общепит, цветная штукатурка, кондитерские изделия, товарные бренды, пиво, трудовое законодательство и многое другое, впоследствии с благодарностью перенятое европейскими государствами (многое существует до сих пор), я не знал.