Читатель Толстов: Отмечаем День космонавтики: новинки научно-популярного жанра

Прочитано в 2023 г. Выпуск 701

Андрей Зализняк «Из заметок о любительской лингвистике»

• Изд-во «Альпина нон-фикшен», 2023 г.

Вчера был День космонавтики, один из самых любимых моих праздников, а значит нынешний обзор будет целиком состоять из книг, посвященных науке. И открывает его книга великого Андрея Зализняка — советского и российского лингвиста, академика, создателя московской школы компаративистики, самого, наверно, известного у массового читателя ученого, который занимался вопросами словообразования. Андрея Анатольевича не стало шесть лет назад, в декабре 2017 года, и, похоже, книга «Из заметок о любительской лингвистике» является первой книгой Зализняка, которая выходит после его смерти. Хотя я могу ошибаться, конечно. На самом деле это второе издание сборника самых известных его работ, в том числе «Из заметок о любительской лингвистике» — текст, который изучен вдоль и поперек, наиболее популярный в научном наследии Андрея Зализняка. Что такое любительская лингвистика? А это когда дилетанты берутся судить о происхождении тех или иных слов, наполняют их дополнительными смыслами (ну, скажем, первый слог слова «разум» — это отсылка к древнеегипетскому богу Ра, и в таком вот духе), пытаются искать созвучные слова из разных языков. Сам Зализняк объясняет, что в данном случае лингвисты-любители работают не со словом как объектом научного исследования, а изучают только оболочку слова, его внешнюю и самую поверхностную сторону. Если не читали научных работ Андрея Зализняка, рекомендую прочесть эту книгу, Андрей Анатольевич умеет формулировать мысли четко, занимательно и понятно.

Брюс Голдфарб «Убийство в кукольном доме. Как расследование необъяснимых смертей стало наукой криминалистикой»

• Изд-во «МИФ», 2023 г.

Поистине классическая книга об истории судебной медицины. Имя Брюса Голдфарба, одного из первых американских судебных медиков (это он придумал шутку «судмедэксперт — это врач, которому пациенты ни на что не жалуются») почитается в мире криминалистов как, не знаю, имя Эдисона среди сотрудников электростанций. Причем сама судебная медицина — наука относительно молодая, утверждает Голдфарб. Только в середине XIX века догадались проводить вскрытия людей, которые умерли внезапно (первое вскрытие провели в 1842 году), с целью установить причину смерти. И хотя вскрывали максимум одно тело из ста (не было ни кадров, ни инструментов, ни подходящих помещений), результаты исследований мертвых тел привели к невероятному всплеску раскрываемости преступлений — подобное произошло только после того, как сыщики стали использовать в качестве улик отпечатки пальцев. Голдфарб подробно и обстоятельно рассказывает о конкретных случаях, когда преступнику удалось перехитрить следователя, но перехитрить судебного медика он не смог, и свидетельства его злодеяний были представлены суду. Сам Брюс Голдфарб, журналист с медицинским образованием, много лет служил помощником главного судмедэксперта штата Мэриленд, и стал первым, кто рассказал о преступлениях прошлого. Главной героиней книги стала Фрэнсис Ли, первая женщина-судмедэксперт, которой принадлежит честь создания первой в мире кафедры судебной медицины. Однако не менее интересны и различные криминальные сюжеты, к расследованию которых оказалась причастна и Фрэнсис Ли. «Убийство в кукольном доме» — удивительный рассказ о рождении криминалистики как науки и биография одной из самых необычных женщин, когда-либо работавших в американской юридической системе.

Эдвард Слингерленд «Навеселе. Как люди хотели устроить пьянку, а построили цивилизацию»

• Изд-во «Альпина нон-фикшен», 2023 г.

Толковый, вдумчивый, хорошо аргументированный очерк истории феномена пьянства в истории человечества, с интересными выводами. Автор считает, что несмотря на предостережения античных философов о вреде пьянства, никакой опасности тогдашние алкгольные напитки в плане проблемы для общественной нравственности не представляли. Это были напитки брожения (пиво, вино): напиться ими допьяна можно, но упиться до смерти или впасть в жестокую зависимость — помилуйте. К тому же возлияния были жестко встроены в социальный контекст: пиры, тосты, все эти неспешные ритуалы, хождения в гости, возлежания, разговоры и долгие-долгие «афинские ночи». В Новом времени с развитием технологий и промышленного производства появляются дистилляты, крепкий алкоголь. Все становится очень плохо, потому что на тяжелый алкоголь (джин, водка, виски) у человека нет ни моральных, ни физиологических запретов, люди моментально подсаживаются на него, он разрушительно действует на отношения в семьях и в коллективах, но главное — он лишен социального контекста. Каждый может напиваться когда хочет, где хочет и, кстати, крепким алкоголем нефиг делать можно упиться до смерти. В общем, сосуществование с крепкими алкогольными напитками, их ограничение, введение в некую систему общественных норм во многом породило ту жизнь, которая для нас привычна. Да, весьма любопытное исследование, рекомендую даже тем, кто алкоголя не употребляет вообще.

Питер Годфри-Смит «Метазоа. Зарождение разума в животном мире»

• Изд-во «Альпина нон-фикшен», 2023 г.

Еще одна хорошая научно-популярная книга об эволюционной биологии. Существуют ли общие предки у человека и пчелы? А у человека и ящерицы? На самом деле существую, утверждает автор, были такие ленточные черви, которые ползали по Земле примерно 600 миллионов лет назад. Но книга его интересна не только этим. Годфри-Смит обращает внимание на разные «нечеловеческие» формы жизни, которые совершенно, никоим образом не напоминают нам ни птиц, ни людей, ни зверей, но при этом имеют позвоночник, лапы, хвост. Всякие актинии, простейшие водоросли, креветки, осьминоги и прочие представители животного мира, а также рыбы — это та ветвь эволюции, которая развивалась сама по себе, там тоже появились свои прямоходящие организмы, способные совершать манипуляции (в другой ветви эволюции организмы, которые держали спинку прямо и манипулировали разными предметами, в конце концов стали людьми). Масса, как всегда, полезных сведений: креветки способны разглядеть объект во всех деталях, у них так глаза устроены, рыбы обладают памятью, у осьминогов присутствуют зачатки аналитического ума и как бы это сказать, тяга к прекрасному — они способны украшать свои пещеры, стаскивая в них совершенно бесполезные ракушки, имеющие сугубо эстетическую функцию. Все это царство животных и рыб развивалось в другой среде, в иных условиях, нежели наши предки, и на каких-то стадиях были варианты, что какие-то представители также могут стать разумными. В общем, читайте сами, кто именно упустил свой эволюционный шанс, книга замечательная.

Даниэла Пургина «Как понять свой ЖКТ»

• Изд-во «Бомбора», 2023 г.

Прочитав название, сразу вспомнил, что когда-то одной из первых книг, о которой я писал в «Читателе Толстове», был «Очаровательный кишечник» Джулии Эндрюс. И еще книга Эмеран Майер «Второй мозг. Микробы в кишечнике», которая меня поразила в свое время — там говорилось, что наш жилищно-кишечный тракт (ЖКТ) управляет нашими поступками примерно так же как мозг. Даниэла Пургина — практикующий врач-гастроэнтеролог и диетолог, занимаюсь лечением заболеваний ЖКТ у детей и взрослых. То есть можно ожидать, что перед нами очередной медицинский нон-фикшен: много случаев из личной клинической практики, полезные советы от профессионала и разные забавные сведения из области гастроэнтерологии. На самом деле книга Даниэлы Пургиной — довольно скучное изложение сведений из медицинской науки: как выглядит наш кишечник, отчего возникает отрыжка, какие существуют вкусы (оказывается, вдобавок к вкусу умами медики рассматривают возможность внесения в «реестр» шестого вкуса — вкуса жира. Он даже получил особое название oleogustus). Никаких забавных историй о пациентах в книге нет, что жаль, мы уже привыкли к определенному «формату» книг, написанных медиками. Ну, полезной информации из этой книги тем не менее можно почерпнуть.

Бет Шапиро «Жизнь, которую мы создали»

• Изд-во Corpus, 2023 г.

Автор книги Бет Элисон Шапиро — американский эволюционный молекулярный биолог. Она профессор кафедры экологии и эволюционной биологии Калифорнийского университета, и ее научная деятельность связана с изучением ДНК, которые обнаружены в ископаемых организмах. Пишет она в спокойном, занимательном и легком стиле, в такой манере, что понятно и неспециалисту. Основная идея книги — за миллионы лет в процессе эволюции были изобретены самые раазнообразные способы, методы, органические приспособления, позволявшие животным выживать, искать еду, защищать потомство. Появление человека поначалу не давало ему особых преимуществ — он точно так же, как и другие млекопитающие, вел бесконечную борьбу за выживание. Все изменилось уже в последние столетия, когда человек создал науку, а впоследствии занялся модификацией и селекционированием животных. Биотехнологии позволили сохранить многие виды исчезающих животных, например, тех же американских бизонов. Биотехнологии стали и предметом острейших общественных дискуссий — тех же генно-модифицированных организмов (ГМО), которые Шапиро величайшим достижением науки. Рост населения Земли не позволит сельскому хозяйству прокормить всех людей, говорит она, поэтому очень важно «отредактировать» геномы сельскохозяйственных культур, чтобы они становились более производительными, урожайными, устойчивыми к вредителям и даже красиво выглядели на сковородке (американские генетики, например, используют в грибах специальный ген «подрумянивания»). Большая часть страхов, связанных с ГМО, исходит от тех, кто в значительной степени научно неграмотен. ГМО представляют собой странную новую технологию, которую они не понимают, и люди боятся того, чего они не понимают. Пожалуй, книгу Бет Шапиро надо внимательно прочесть, чтобы понимать, что представляет собой история создания ГМО, каковы перспективы этого направления и почему люди его боятся.

Карло Чиполла «Фундаментальные законы человеческой глупости»

• Изд-во Corpus, 2023 г.

Небольшая (154 страницы всего) книга, рассматривающая глупость как научный феномен — биологический, социальный, культурный. Сам этот текст был написан в начале 1970-х в качестве шутки для чтения в компании друзей, но в 1973 году его издало маленькое издательство Mad Millers («Безумные мельники»), и вот спустя полвека он выходит в русском переводе. Проблема глупости не в том, что на свете существуют глупые люди, утверждает Карло Чиполла. Проблема в том, что дураков вокруг гораздо больше, чем мы склонны предположить, что каждый человек может оказаться глупым в определенных обстоятельствах, и что общество наше устроено так, что глупцы получают возможность занимать ответственные посты в армии, политической системе, государственной власти. Они разрабатывают законы, они принимают решения, которые влияют на жизнь остальных людей. Очень может быть, что вы чувствуете себя несчастным — и это произошло потому, что вы испытываете последствия чьей-то глупости. Глупый человек склонен отказываться от размышлений, анализа, творческого переосмысления реальности, склоняясь к соблюдению определенных (даже непонятных ему самому) ритуалов, правил, традиций. Отсюда проистекают (в глобальном масштабе) такие явления как крестовые походы, религиозный фанатизм, территориальные претензии… Чиполла классифицирует людей по их участию в общественной жизни, делит всех на простаков, умных, бандитов и глупцов. Простодушных больше всего, поскольку они принимают на веру все, что им говорят (это не признак глупости), а вот умные, бандиты и глупцы ведут бесконечную войну за право управлять, манипулировать и наживаться на основной массе населения. Книга снабжена графиками, диаграммами, формулами, что придает ей вид научной работы. Хотя это, конечно, такой иронический, стебный трактат — хотя и остроумный. Иначе бы этот текст не оставался в статусе культового уже более полувека.

Вам также придется по душе:

Лесли Керн «Феминистский город. Полевое руководство для горожанок»

• Изд-во Ad Marginem (книга также доступна в каталоге сервиса «Букмейт»), 2023 г.

Издание одного из культовых, если верить книжным блогам, трактата, посвященного так называемой социальной урбанистике. Смысл: весь мир, в том числе и городская среда, создавались мужчинами и для мужчин, под потребности мужчин. Современные города, их общественные пространства не предназначены для женщин, для женских тел. Городские улицы для женщины являются в большинстве случаев источником угрозы. Транспортная система чаще всего не рассчитана на передвижение мам с детскими колясками, а общественные туалеты функционируют так, что подвергают женщину опасности домогательств. Лесли Керн написала книгу, в которой рассказывает, как должен выглядеть город, дружелюбный к женщине, ее потребностям, социальным запросам, физической активности. Лесли Керн показывает десятки примеров, когда общественные пространства нуждаются в самой незначительной доработке, чтобы стать «женщино-приемлемыми» пространствами. Размышляя о страхе, материнстве, дружбе, активности, радостях и опасностях одиночества, Керн рисует город с новых точек зрения, излагая феминистский подход к городской истории и предполагает, что город, возможно, также является нашей лучшей надеждой на формирование нового городского будущего. Каждая глава книги оструомна, глубока и способна расширить ваше восприятие города. Моими любимыми стали «Город друзей» и «Город протеста».