Читатель Толстов: Тайны науки раскрываются: новинки научно-популярного жанра

Прочитано в 2021 г. Выпуск 540

Сара Драй «Воды мира. Как были разгаданы тайны океанов, атмосферы, ледников и климата»

• Изд-во «Альпина нон-фикшн», 2021 г.

Научно-популярная книга, посвященная климатологии. Причем Сара Драй начинает изучение вопроса с истории самой климатологии, которая наукой, оказывается, не является, это такое междисциплинарное явление. Первые климатологи сделали наблюдения за погодой и изучение динамики климатических процессов очень популярным занятием, хотя по-настоящему открытия в изучении глобального климата были сделаны в 20 веке – причем самую точную информацию ученые получили со спутников, которые отслеживали движение воздушных масс. «Воды мира» - книга по-настоящему научно-популярная, она предлагает рассмотреть явления, с которыми мы сталкиваемся ежедневно, но увидеть их с нового ракурса. Очевидно, что без прогноза погоды нам пришлось бы несладко; логично, что мы со школы помним что-то про круговорот воды в природе. Но как именно взаимосвязаны эти вещи, какие политические, социальные, исторические события происходили, пока люди их изучали, как ученым приходилось забираться на вершины гор, чтобы следить за движением воздушных потоков, как родилась гляциология, наука об изучении льда (датский ученый Дансгор собирал дождевую воду в пивные бутылки, потом отправился в Гренландию изучать превращение дождя в снег, потом догадался, что эти процессы справедливы для прежних климатических эпох – невероятно интересная история) – и много еще такой же полезной и познавательной информации.

Труд и досуг. Альманах Центра исследований экономической культуры СПбГУ, сборник статей

• Изд-во Института Гайдара, 2021 г.

Редкий случай, когда сборник статей на тему, в общем, достаточно узкоспециальную (изучение особенностей рынка труда и сферы досуга в России и Европе за последние сто лет) читаешь с таким невероятным наслаждением. Я даже не возьмусь пересказывать эти великолепные мини-исследования, посвященные таким аспектам нашего трудового и праздного существования, настолько среди них попадаются уникальные и оригинальные! Например, есть статья о феномене лузгания семечек в революционном Петрограде в 1917 году – все современники запомнили это бесконечное, массовое употребление семечек, но с точки зрения науки это довольно важный симптом экономической и социальной ситуации. Или исследование, посвященное работающим пенсионерам – становятся ли пожилые люди счастливее, если у них есть возможность работать? – и опять же неожиданные выводы и особенности, о которых мы даже не догадывались. Или очерк о том, как видоизменялся рынок труда в бывших советских республиках – невероятно интересно, не оторваться. Или как в советских фильмах показывали отдых передовиков производства, стахановцев, насколько это отличалось от реальных обстоятельств. Словом, три десятка великолепных статей о разных нюансах нашего труда и отдыха, самым горячим образом рекомендую эту книгу к прочтению!

Дэвид Аврин «Почему уходят клиенты (и как их вернуть)»

• Изд-во «Олимп Бизнес», 2021 г.

Эта книга в нынешнем году стала лауреатом премии «Лучшая деловая книга года», и хотя я мало пишу о деловой литературе, «Почему клиенты уходят» прочел внимательно. Понятно, что вся бизнес-литература – она о достижении некоего идеала, о парадизе, в котором вечный «золотой век», и для того, чтобы попасть туда, достаточно следовать советам автора. Но Дэвид Аврин строит свою книгу несколько иначе. Он не дает советов, он скурупулезно перечисляет ошибки, которые допускают практически все компании – и даже опытные, и даже крупные (крупные – чаще всего, поскольку там есть проблема внутренних коммуникаций, о которой Аврин пишет особенно подробно). Нынешняя экономика, бизнес-среда, потребительский рынок предоставляют бизнесмену единственный шанс, единственную встречу с клиентом. Если клиенту не понравится качество обслуживания, результат, услуга, да и корпоративный сайт – он уйдет и больше не вернется. Поэтому все усилия сводятся именно к этой точке – как не ударить в грязь лицом во время короткой встречи, которая решит все, в том числе и способна сделать клиента вашим постоянным покупателем. Аврин излагает свои идеи качественно, с массой примеров, приводит совершенно неочевидные (для меня как для потребителя) ситуации, в которых бизнесмены и теряют свой единственный шанс. Корпоративные рассылки, некрасивая упаковка, неинформативный сайт, да все что угодно – и клиент уйдет в глубину и больше не вынырнет. Действительно, очень познавательная книга, всем рекомендую.

Адам Кучарски «Законы эпидемий»

• Изд-во «Синдбад», 2021 г.

Три года назад в «Синдбаде» выходила предыдующая книга математика и социолога Адама Кучарски «Идеальная ставка» - о природе азартных игр, и как в этой индустрии соотнесены человеческие слабости и строгий математический расчет. Кучарски начал писать эту книгу 11 февраля 2020 года, когда в Китае число зараженных ковидом за одни сутки удвоилось. Тогда ему и пришла в голову мысль – а что, если распространение эпидемий подчинено каким-то математическим алгоритмам, неким законам, которые для нас неочевидны? И можно ли применить эти законы к другим явлениям – например, к распространению компьютерных вирусов, фейковых новостей или слухов? Он стал внимательно следить за тем, как в разных странах организован учет и статистика заболевших, стал применять свои математические модели – и в итоге мы получили эту книжку, чтение которой доставляет настоящее наслаждение, даже если вы не в ладах с математикой, как я, например. Адам Кучарски обнаружил, что общие принципы распространения ковида повторяют, например, стратегию рекламных кампаний, когда нужно продвинуть какой-то новый продукт. Или воспроизводят структуру банковских кризисов, когда еще вчера считавшийся надежным банк сегодня сносится, как ураганом, паникой среди вкладчиков. Законы, управляющие распространением инфекционных заболеваний, управляются не только математически, но и зависят от социального поведения людей. Изумительно познавательная научно-популярная книга, рекомендую.

Хайдер Варрайч «Сердце, которое мы не знаем»

• Изд-во «Альпина Паблишер», 2021 г.

Весьма обстоятельная и подробная книга о современной кардиологии. В нынешнем году уже выходила книга Хайдера Варрайча в той же «Альпине» - «Современная смерть. Как медицина изменила наш уход». Книга эта, построенная на том, что в ближайшие 30-40 лет медицина наконец-то добьется полного бессмертия, меня, скажем так, не впечатлила, уж больно громкие заявления берется делать автор. А вот «Сердце, которое мы не знаем» мне понравилась. Потому что здесь Варрайч, клинический кардиолог с многолетним стажем, пишет не о светлом будущем, а о практическом настоящем. Он подробно рассказывает о том, в каком состоянии сейчас находится кардиология как медицинская дисциплина, какое место занимает среди других отраслей (удивительно узнать, что не первое – и частные инвесторы, и государственные институты куда активнее вкладываются в развитие онкологических центров, а сердечно-сосудистые заболевания считаются не таким ответственным участком, хотя в статистике смерть «от сердца» занимает первое место). Много пишет о лекарствах, приемах, операциях, научных разработках – в общем, это такой квалифицированный и очень толково написанный (чтобы было понятно обычному читателю) обзор современной кардиологической науки. Кстати, сам Варрайч считает, что «золотой век кардиологии», когда медицина научится заменять не отдельные сосуды, а восстанавливать и поддерживать работу сердца, еще впереди.

Вам также придется по душе:

Сергей Шумский «Воспитание машин. Новая история разума»

• Изд-во «Альпина нон фикшен», 2021 г.

Четкая, сжатая, очень лаконичная (всего 176 страниц), но вместе с тем весьма емкая и информативная книга, посвященная модной сегодня теме – машинному интеллекту и как будет человечество сосуществовать с искусственным интеллектом, и выдержит ли наша цивилизация подобное противостояние? Сергей Шумский говорит очень здравую вещь: за свою историю цивилизация уже пережила вторжение машин, индустриальный этап, когда машины постепенно заменяли людей, отменяли множество профессий, и это был драматичный период, но как-то люди смогли и адаптироваться к новой реальности, и создать такие социальные механизмы, которые позволяют им существовать вместе с машинами – и довольно комфортно существовать. Вот примерно то же самое случится и с цифровой революцией, которая на самом деле будет эволюцией, постепенным проникновением машинного интеллекта в разные сферы человеческого бытия и в отрасли экономики. Просто постиндустриальная эпоха обещает нам еще более масштабные изменения, и к ним надо быть готовыми. И еще одна умная мысль: машинный интеллект всегда будет построен на тех же принципах и подчинен тем же ценностям, что и человеческий, биологический, социальный интеллект – просто потому, что другого «образца для подражания» у машины не будет. Вообще, очень толковая книга по этой теме, на мой взгляд.