Читатель Толстов: Тайны разных наук – как выбирать политиков, дружить, жить в городе и смотреть за птицами. Новая книга Карла Циммера, не пропустите!

Прочитано в 2022 г. Выпуск 614

Дэвид Аллен Сибли «Каково быть птицей»

• Изд-во «Бомбора», 2022 г.

Я только недавно узнал, сколько людей вокруг занимается бердвотчингом (наблюдают за птицами), вот книга конкретно для них, классная. Много-много картинок, но не это главное достоинство книги (вернее, не единственное). Очень занимательный рассказ о том, как птицы рождаются, растут, охотятся, влюбляются, ухаживают, воспитывают потомство, создают сложные социальные структуры, ориентируются, развлекаются, шутят (вот именно – у социальных птиц, живущих в стаях, существуют некие ритуалы «розыгрышей»). Отдельно – почему птицы летают, как характер полетов (длительный, ночной, охотничий, разведывательный) отражается на птичьей конституции. Почему курица «ищет», разгребая лапой землю под собой? Потому что инстинкт поиска еды, на самом деле в дикой природе этим занимаются самцы, и они периодически должны отходить и разглядывать расчищенный участок. Ну, и так далее. Отличный пример хорошей научно-популярной, да еще и красочно оформленной книги.

Карл Циммер «Живое и неживое. В поисках определения жизни»

• Изд-во «Альпина нон-фикшн», 2022 г.

Книга Карла Циммера «Паразит: царь природы» - может быть, лучшее исследование природы и биологии организмов-паразитов (и, кстати, лучше не читайте ее перед сном). После «Паразитов» Циммера назначили главным научным журналистом планеты. Два года назад вышла его книга «Она смеется как мать. Могущество и природа наследственности» - впрочем, на эту тему сейчас много книг появилось. А вот «Живое и неживое» - это удивительная постановка вопроса. Чем вообще живое отличается от неживого, существует ли окончательная возможность отделить одно от другого, задается вопросом Карл Циммер. И оказывается, что современная наука еще не сформулировала исчерпывающего и безупречного в научной точности определения жизни. А отсюда следует множество проблем: например, как относиться к абортам, к искусственному оплодотворению, да и в вопросах эвтаназии, оказывается, без науки не обойтись (не в том, чтобы помочь человеку уйти из жизни, а корректно объяснить этот процесс для страховой компании, например). Да что там говорить: новую книгу Карла Циммера следует прочесть безотлагательно. Корону главного научного писателя мира он носит не зря.

Лидия Денворт «О дружбе»

• Изд-во Coprus, 2022 г.

Любовь как процесс, как стратегия поведения, как социальное явление давно изучается биологами, социологами, антропологами, а вот дружбе в этом смысле повезло меньше. Прежде всего потому, что любовь, ее признаки, проявления вполне можно выделить у людей, и в животном мире, а вот что скажете о дружбе? Она вообще для чего, каково ее эволюционное назначение (с любовью все понятно – продолжение рода и все такое)? Лидия Денворт написала очень остроумную и познавательную книгу о том, в каких «форматах» дружба присутствует в нашей повседневной жизни, и в биологической жизни вообще. Чем она отличается от любви, в том числе однополой. Как дружба формируется, как она превратилась в социальный институт, возможно ли прожить всю жизнь и сохранить дружбу, и о чем это говорит. Оказывается, есть серьезные социологические исследования на эту тему. Одна телефонная компания изучила несколько сотен миллионов (!) звонков, составила корреляцию в зависимости от предпочтений абонентов. И выяснилось, что примерно до 28 лет молодые люди чаще всего общаются с любовниками, с потенциальными половыми партнерами, потом наступает эра дружбы – где-то с 30 до 45, потом ее сменяет общение с коллегами, детьми, партнерами по бизнесу и опять же любовниками, и только на склоне лет «возвращается» общение с друзьями-ровесниками.

Ник Чизмен «Как (почти) честно выиграть выборы»

• Изд-во «Бомбора», 2022 г.

Поразительно, что такой книги не было раньше. Казалось бы, все знают, что выборы как процесс, как результат в обществах, использующих выборную демократию, большим доверием не пользуются. Прежде всего потому, что создать безупречную модель выборов, чтобы и народное мнение учитывать, и при этом оставлять возможность для власти влиять на проведение голосования и его результаты, так и не получилось. Ник Чизмен утверждает, что на самом деле все еще хуже: выборы в принципе повсеместно проводятся с нарушениями, в интересах правящих классов, причем это не зависит от того, проводятся они в цитадели демократии США или в какой-нибудь африканской стране. Книга подробно и буквально по пунктам рассказывает, как можно влиять на итоги выборов на разных этапах – во время выдвижения кандидатов, агитации, при подсчете голосов. Манипуляции, вбросы, вмешательство государства – Чизмен кучу примеров приводит. Но при этом делает вывод, что кроме выборов другой системы волеизъявления народа пока не придумано (хотя широкое внедрение электронных технологий дает надежду, что «электронное голосование» в принципе можно сделать абсолютно независимым). Интересная книга.

Роман Марс «Город в деталях: как по-настоящему устроен современный мегаполис»

• Изд-во «Бомбора», 2022 г.

Главные слова в названии – «по-настоящему». Книга адресована специалистам по городскому хозяйству, урбанистам, проектировщикам, но вообще это очень популярное объяснение того, как функционирует городское хозяйство (вышла в серии «Кругозор Дениса Пескова», кто это такой не знаю). Собственно, города в современном виде, объясняет Роман Марс, появились после того, как началась масштабная автомобилизация. Для этого потребовалось расширять городские магистрали, делать сеть внутригородских дорог более «проникающей», создавать больше общественных пространств, строить новые парковки… Урбанист в современном городе чаще всего работает в условиях дефицита свободных площадей, поэтому появляются такие чудеса инженерной мысли, как подземные парковки или прогулочные зоны на крышах домов. А вообще много интересных проблем современного мегаполиса, о которых большинство скорее всего не имели даже представления: например, как создавать узнаваемые силуэты города или как методами городского планирования снизить степень конфликтности соседствующих национальных диаспор. Хорошая книга, рекомендую.

Вам также придется по душе:

Торкиль Берге, Арне Репол «Похитители счастья. Как справиться с депрессией»

• Изд-во «Городец», 2022 г.

Два норвежских врача, оба специалисты в клинической психологии, последовательно, подробно, тщательно рассказывают, что такое депрессия. Чем она отличается от биполярного расстройства, подвергается ли медикаментозному лечению, кто прежде всего подвержен депрессии. Очень точная мысль, что депрессия проявляется как потеря способности сохранять единство с другими людьми. Ты находишься в обществе, ездишь на работу, живешь в семье, но при этом оторван от других людей, не способен наладить с ними общение. И в этом смысле депрессия напоминает человека, который умирает от жажды, находясь рядом с источником воды. В научной литературе депрессия, состояние угнетенного духа, известна еще со времен Средневековья, но по сути как массовое психическое заболевание она получила распространение уже в наши дни. Книга очень хорошо скомпонована, короткие главы, минимум непонятных терминов, много полезной информации. По статистике, каждый десятый человек страдает от депрессии, а в нынешние времена, наверно, куда больше. Так что польза этой книги несомненна.